İsviçreli girişim Sun-Ways, İsviçre'deki demiryolu raylarına güneş panelleri yerleştirme çalışmaları yapıyor. Ülkenin Federal Ulaştırma Ofisi'nin onayını alarak, Sun-Ways panelleri Buttes tren istasyonu yakınındaki raylar arasındaki boşluğa 'halı gibi' serdi.

Aslında, Sun-Ways demiryolu raylarına güneş panelleri yerleştiren ilk şirket değil. Fast Company haberine göre, İtalyan yenilenebilir enerji şirketi Greenrail ve İngiliz teknoloji firması Bankset Energy de benzer teknolojiler üzerinde çalışıyor. Ancak, İsviçre'deki deney, iki nedenle önemli hale geliyor.

Birincisi, Sun-Ways standart boyutlu paneller kullanırken, diğer iki şirket demiryolu rayları arasına sığdırmak için daha küçük paneller tercih ediyor. İkincisi, panel döşeme işlemi tamamen otomatikleştirilmiş durumda, Sun-Ways tarafından gerçekleştiriliyor.

Bu yaz, Sun-Ways'in 560.000 dolarlık maliyetle tamamlaması planlanan pilot projesi, Neuchâtel kenti yakınlarındaki 140 metrelik demiryolu hattına 60 güneş paneli yerleştirmek için normal bir tren kullanacak. Bu şimdilik küçük bir adım olsa da, gelecekte daha büyük ve verimli projelere kapı aralayabilir.

Proje başlangıçta, üretilen elektriğin tamamını bölgedeki hanelere güç sağlayacak şekilde kullanacak. Ancak ileride gücün bir kısmının trenlerin çalıştırılmasında kullanılması planlanıyor. Sun-Ways'in kurucu ortağı Baptiste Danichert'e göre, İsviçre'nin demiryolu ağının 5.000 km'lik kısmının güneş panelleriyle kaplanması yılda 1 gigavata kadar enerji üretme potansiyeline sahip ve bu da yaklaşık 750.000 eve güç sağlayabilecek düzeyde.

Sun-Ways, panelleri yerleştirmek için özel aletlerle donatılmış normal bir tren kullanıyor. Gelecekte, şirket panelleri depolamak ve yerleştirmek için iki vagonu olan özel bir tren kullanmayı planlıyor. Panellerin bakım ya da onarıma ihtiyaç duymadıkları sürece raylar üzerinde kalması bekleniyor. Böylece, aynı tren panelleri sökmek için bir kez daha aynı raylarda çalışacak.

Çevreciler, yenilenebilir enerji kullanımının artmasından genel olarak memnuniyet duyarken, bazıları bu gelişmeye daha temkinli yaklaşıyor. Temiz enerji savunuculuğu grubu Freeing Energy Project'in kurucusu Bill Nussey'e göre, bu deney ancak "trenlerden kaynaklanan enkaz, paneller arasındaki coğrafi mesafe ve şebekeye bağlantı noktası gibi bir dizi büyük zorluğun üstesinden gelinirse" başarılı olacaktır.